El insomnio es uno de los principales problemas de nuestra sociedad. El ansiado ritmo de vida, la presión laboral y la crisis económica que nos rodea son factores determinantes para que una persona proceda a un descanso regular y equilibrado. No descansar lo suficiente o acortar las horas de sueño al dia representa la plataforma de impulsión y origen de muchas patologías.

¿Qué plantas existen para tranqulizar y ayudar a dormir?

• Amapola de California (Eschscholtziav californica): Aunque la amapola de california se ha utilizado siempre como sedante,no se han realizado estudios que lo demuestren. Es un hipnótico, y los estudios realizados con extractos sobre animales demuestran que inducen al sueño, potencian la acción de los barbitúricos y disminuyen la actividad motora. Se utiliza para estados de ansiedad y cuadros asociados,como insomnio o nerviosismo. No se recomienda en glaucoma ni en embarazadas, además de su interacción con benzodiazepinas,barbitúricos,analgésicos opiaceos y antihistamínicos H1.

• Asperula Olorosa (Asperula odorata): Es un hipnótico, aunque se ha utilizado siempre como sedante sin estudios realizados. Tiene las mismas indicaciones que la amapola de california, aunque ésta se administra en infusiones (la amapola tiene presentaciones en cápsulas) endulzadas con azúcar, miel o un edulcorante. Hay que tener cuidado en pacientes con insuficiencia hepática y posee las mismas interaccones medicamentosas que la amapola. No se aconseja para largos períodos de tiempo. En niños tampoco es recomendable.

• Azahar (Citrus aurantium): Hipnótico pero no sedante. Se utiliza habitualmente en infusiones para estados de ansiedad, insomnio y nerviosismo. Tolerable para niños, ya que se pueden endulzar. Se recomienda que la última dosis se tome media hora antes de acostarse. El uso tradicional de azahar durante el embarazo no ha evidenciado riesgo al feto o a la madre, al igual que la lactancia.

• Espino Blanco (Crataegus oxycantha): Se utliza la flor aunque también, y en ocasiones, se han utilizado hojas y frutos. Existen 2 especies principales de la planta pero ambas tienen similar composición. Se utiliza como hipnótico, cardiotónico (estimulante cardíaco), antianginoso (favorece la vasodilatación de coronarias), antiespasmódico (debido al contenido en flavonoides tiene ciertos efectos como relajante muscular) y antiarrítmico (en estudios sobre animales). A pesar de todo ello, su indicación principal es la de estados de ansiedad, insomnio y nerviosismo. Se puede administrar en infusiones y cápsulas. Como precaución principal se aconseja consultar con el médico si la persona tiene cardiopatías debido a su compleja composición, ya que puede enmascarar problemas más graves de corazón. El médico debe controlar la función cardíaca y la presión arterial mientras la persona esté en tratamiento con espino blanco. No se recomienda en mujeres embarazadas (puede producir el síndrome de Pierre Robin) ni en pacientes que tomas antagonista beta-adrenérgicos, quinidina, cisaprida, digoxina, diuréticos tiazídicos, laxantes estimulantes y benzodiazepinas.

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